David Kelley si è laureato alla Carnegie Mellon Univesity in ingegneria elettronica. Dopo sei mesi spesi alla boeing disegnando il circuito destinato al segnale “occupato nei bagni” decise di cambiare e di migrare verso la silicon valley proprio quando stava per iniziare la rivoluzione digitale.
Prima fondò l’Intergalactic Destruction company, poi di seguito la Hovey-Kelley Design, la David Kelley Design, ed infine la IDEO.
Le aziende di David crearono importanti oggetti quali il promo mouse della Apple, il primo Palm Treo ecce cc. Commissionò la sua casa nella Silicon Valley ad Ettore Sottsass ed il risultato fu sorprendente. Vennero creati sei padiglioni con terrazze connessa da atrii in vetro tutti disegnati differentemente con materiali estremamente semplici uniti a radiche.